當今世界的變化越來越快，食物的未來已經變得難以預測，因為經濟不穩定、生態脆弱性以及不斷出現的顛覆性技術讓預測變得越來越困難。但是，我們還是可以通過觀察正在步入成年期的數代人之間的飲食習慣變遷，來解讀一些明顯的訊號。

對食物的可持續性擁有更高期待

在斯卡爾·赫貝爾看來，年輕一代在家中烹飪所花費的時間和金錢正不斷下降，但他們卻對可持續食物的整體期待更高——這一現象在Y代人中尤其明顯，拜瘋牛病所賜，他們在不信任的環境中成長。“出生于1997年后的年輕人在成長過程中被不斷灌輸健康信息，因此對于自身健康更為關注。在這一點上，他們與父輩截然不同，他們的父母從未考慮到食物可能存在危險。” 這些關鍵詞反復出現在關于食物調研的回答中，證明了這一顧慮的存在。2007年以前，與“高品質食物”常常聯系在一起的詞包括“味道”和“新鮮度”。自2015年起， “有機”和“自然”變成了最為常用的詞。這一變化解釋了為何如今各種標簽和標準體系廣受認同。在產品構成方面，善于信息分享、互通有無的Y代人表達了對品牌質量承諾和信息透明度的需求。

食物的社交維度

飲食社會學家蒂博·德·圣-保爾則提到，不斷增長的職場女性數量是這一現象背后的另一個因素，而現代人減少在家中的烹飪時間造就了速凍食品和外賣服務的成功。但在法國，還是有很多人把每日三餐視為生活的儀式，而且每天會平均花費2個小時22分鐘在餐桌上享用食物，而在鄰國，用餐時間正不斷萎縮。圣-保爾表示：“這種社交共性對于我們的文化內涵而言很重要”，他提醒道，食物具有深遠的社會意義，并且在我們的集體屬性中扮演重要角色。盡管大家在電腦前工作的時間逐步增加，并且年輕人養成了愛吃零食的習慣，“在法國，用餐仍然受到保護”，因為這是同家人、朋友以及愛人相聚的重要場合。

尊重傳統的食物創新

南特大西洋設計學院食品設計教授貝努瓦·米利特提醒我們說，對于傳統就餐形式的執著讓法國難以開展食物創新。

他說：“你可以對冷盤和甜點進行創新，但經典法餐的主菜和享用模式卻是難以改變的。”

面對可持續發展所帶來的挑戰，食物設計在改變公眾認知方面肩負重任。比如說，我們可以開發新模式將昆蟲制作成大家可以接受的零食– 米利特教授的一位學生就啟動了一個創新項目，計劃使用蔬菜和昆蟲粉末制作烤串來滿足我們的日常蛋白質需求。另一個學生則致力于研究如何利用3D打印制作精美的甜甜圈糖霜圖案來隱藏缺陷水果的瑕疵，進而減少浪費；還有一款用乳酸酶和微藻制作的戰“痘”奶昔，既能幫助青少年對抗青春痘，也督促他們攝入早餐。米利特教授表示：“消費者關注健康，同時希望享受美食”。因此，生態創新的根本策略在于將這一限制轉化為發展機遇。

彈性素食主義的崛起 

AlimAvenir監控體系主管席琳·萊西尼關注素食運動。這一飲食趨勢目前正為越來越多的人所追捧，不僅是在發達國家，甚至是在快速崛起的發展中國家，比如正在開展全民營養計劃的中國。在法國，素食主義者的比例仍較低，在2015年僅為4%，低于德國的6%和英國的12%。在這一素食主義趨勢中，即便同一代人之間仍有較為明顯的地區性差距：例如，歐洲不同國家年輕彈性素食主義者（即減少肉類消費占比）的比例在30-40%之間變化，影響這一比例的因素包括與動物福利相關的經濟及道德原因。因此，食物創新在未來具有巨大潛力，一方面探索植物蛋白的廣闊前景，另一方面開發與肉類具有相同質地和風味的高蛋白質替代品。在這一領域，一家名為Beyond Meat的美國企業已推出了一系列令人印象深刻的植物基牛排和雞排。